Китайская частная космическая компания Space Pioneer проводила испытания ракеты-носителя Tianlong-3 на полигоне в китайской провинции Хэнань — в городе Гуньи, сообщает издание Spacenews. Инцидент произошёл во время статических огневых испытаний первой ступени ракеты. В Гуньи проживают 800 тысяч человек.
Внезапно первая ступень ракеты отделилась от стартовой площадки и взлетела, чего не должно было произойти. На кадрах видно, что ракета поднялась в небо, после чего её бортовой компьютер отключился — и она рухнула на землю. Упала ступень примерно в полутора километрах от полигона, где проходили испытания, и после чего взорвалась. Видимо, причиной взрыва стало то, что её баках было слишком большое количество топлива.
Компания Space Pioneer сообщила, что причиной аварии стала «неисправность конструкции соединения корпуса ракеты с испытательным стендом». Также причиной неудачи называют и слишком большую тягу двигателей — по 110 тонн каждый.
Власти провинции Хэнань утверждают, что в результате взрыва никто не пострадал. Ракета упала в горной местности вдали от жилых кварталов Гуньи, а части ступени ракеты раскидало в «безопасной зоне». При их падении произошёл локальный пожар, но его быстро потушили.
Издание Space News отмечает, что такие случаи нередки — во время статических огневых испытаний ракет довольно часто происходят аварии.
«Тем не менее, ситуация, в которой ступень ломает крепления и сама запускается, кажется уникальной», — утверждают эксперты издания.
Tianlong-3 — ракета-носитель, которую разработали для вывода на орбиту спутников связи в Китае. Её создавали как аналог американской ракеты Falcon 9 компании SpaceX Илона Маска. Планируется, что эта ракету можно будет использовать многоразово.
